“Rafa regressa às escondidas: Benfica prepara reviravolta que expõe erros do passado”

 O regresso de Rafa Silva ao Benfica está cada vez mais próximo e já deixou de ser apenas uma possibilidade para passar ao plano dos factos. O extremo português já se encontra em Lisboa, depois de ter viajado num voo privado desde Istambul, num movimento que confirma que o processo está numa fase decisiva e praticamente irreversível.

O avião que transportou o jogador tinha como destino inicial o aeródromo de Tires, opção habitual em deslocações discretas deste género. No entanto, devido às más condições meteorológicas — vento forte e nevoeiro intenso —, a aterragem acabou por ser desviada para o Aeroporto Humberto Delgado, na capital. A chegada aconteceu pouco depois das 11 horas da manhã e foi gerida com o máximo de cautela.

Rafa saiu do aeroporto por uma saída alternativa, longe das zonas habituais de chegadas, numa clara tentativa de evitar exposição pública. Ainda assim, o seu agente, João Araújo, bem como a namorada e o cão do jogador, foram vistos no local, alimentando ainda mais a convicção de que o reencontro entre Rafa e o Benfica está por horas, ou dias, de ser oficializado.

Este regresso, um ano e meio depois de ter saído da Luz a custo zero para o Besiktas, representa muito mais do que uma simples contratação. É, para muitos, uma admissão implícita de que a saída do extremo, no verão de 2024, deixou um vazio que nunca foi verdadeiramente preenchido. Agora, aos 32 anos, Rafa prepara-se para voltar a um clube onde foi decisivo, capitão informal e um dos jogadores mais influentes da última década encarnada.

Segundo informações recolhidas junto de fontes próximas do processo, está praticamente tudo acordado entre as partes. Rafa deverá assinar um contrato válido por duas épocas e meia, num entendimento que envolve um investimento controlado por parte do Benfica, mas que traz experiência, qualidade imediata e conhecimento profundo do contexto competitivo da equipa.

O Benfica, recorde-se, tinha inicialmente a intenção de apenas avançar para a contratação caso Rafa rescindisse contrato com o Besiktas. Contudo, o cenário mudou. As negociações evoluíram, os valores aproximaram-se e a SAD encarnada aceitou investir até cinco milhões de euros, com possibilidade de mais dois milhões em bónus por objetivos. Um valor considerado aceitável para um jogador que conhece o clube, o campeonato e que pode ter impacto imediato numa fase delicada da temporada.

A chegada de Rafa surge num contexto particularmente sensível. A equipa de José Mourinho ficou pelo caminho nas taças nacionais, está pressionada no campeonato e luta pela sobrevivência na UEFA Champions League. O treinador português já deu sinais claros de que precisa de soluções ofensivas diferentes, sobretudo jogadores capazes de decidir jogos em espaços curtos, com critério e inteligência tática. Rafa encaixa exatamente nesse perfil.

Além disso, a componente emocional não é despicienda. Rafa é um nome consensual entre os adeptos, alguém que raramente se escondeu nos momentos difíceis e que sempre manteve uma relação sólida com o universo benfiquista. O seu regresso pode funcionar como um catalisador anímico num balneário que procura estabilidade e confiança para atacar a segunda metade da época.

Do ponto de vista estratégico, trata-se também de uma jogada inteligente da direção liderada por Rui Costa. Trazer de volta um jogador formado internamente, com provas dadas e impacto imediato, reduz riscos num mercado inflacionado e responde às críticas recentes sobre investimentos elevados com retorno desportivo limitado.

Falta apenas o anúncio oficial. Mas a presença de Rafa em Lisboa, a gestão cuidada da sua chegada e o silêncio estratégico das partes envolvidas dizem tudo. O Benfica prepara-se para fechar o dossiê Rafa e, ao mesmo tempo, lançar uma mensagem clara: o passado pode voltar quando o presente exige respostas rápidas.